Сухой кашель является разновидностью кашля. В клинической практика различают также продуктивный мокрый кашель, который характеризуется отделением мокроты.
Для одних заболеваний типичен только сухой кашель, для других, особенно воспалительных заболеваний дыхательной системы, - продуктивный, обычно сменяющий непродуктивный. В ряде случаев (например, при остром ларингите) после фазы влажного кашля повторно отмечают фазу непродуктивного кашля, возникающую вследствие снижения порога чувствительности кашлевих рецепторов. В последнем случае, когда доминирует сухой кашель, патогенетически оправдано назначение не отхаркивающих, а противокашлевых средств.
Сухой кашель, приступообразный, изнуряющий и не приносящий облегчения - характерен для:
Сухому кашлю при остром бронхите нередко предшествует чувство стеснения в груди, затруднение дыхания. Также подобный сухой кашель возникает в ответ на вдыхание раздражающих слизистую оболочку веществ или попадания в просвет дыхательных путей инородного тела.
Иногда сухой кашель сопровождается болевыми ощущениями, которые становятся выраженными при вовлечении плевры, особенно при глубоком вдохе, обычно заканчивающем приступ кашля.
Длительный приступообразный сухой кашель может осложнятся пневмомедиастинумом (прорыв воздуха в средостение с последующим развитием подкожной эмфиземы) и пневмотораксом (проникновение воздуха в плевральную полость вследствие надрыва висцерального или париетального листка плевры). В этом случае сухой кашель чреват формированием клапанного пневмоторакса, когда при очередном вдохе часть воздуха поступает в плевральную полость, усиливая компрессионный ателектаз лёгкого.